Compiègne 1922, invité d´honneur.

Compiègne en tant que lieu historique de la 1ere guerre mondiale est vite oublié et la clairière envahie par les broussailles. (image 1) Parfois, des voix de protestations se font entendre, mais la reconstruction accapare toute l’attention et les moyens financiers de la France. Toutefois, grâce à la persévérance de quelques journalistes anciens combattants, l’endroit accapare enfin l’attention et on retient le grand projet de Marcel Magès, architecte et ancien combattant lui-même, qui tient compte des positions exactes des trains (images 2,3)

La Clairière de l’Armistice est officiellement baptisée le 11 novembre 1922 en présence des alliés venant de France ou d’ ailleurs. On commence aussitôt la construction d’un musée.

Compiègne, lieu d‘ action

En 1922, on connaissait la position des deux trains au moment des pourparlers, de 1918 grâce aux dépositions de témoins (fonctionnaires des chemins de fer) (images 4,5). Les créateurs de la Clairière pouvaient ainsi utiliser la juste position du Wagon 2419D pour créer a cet endroit-là le lieu de commémoration de la signature de l‘ armistice.

En 1919, après la mort de Foch, on a publié des photos et des cartes postales des trains en question pendant les pourparlers. Les photos avaient été tirées par Pierre Toubeau, malgré la stricte interdiction de Foch, et ont été ensuite utilisées à maintes reprises, souvent retouchées et montées.

La photo de vue générale (image 5) est évidente, les positions des 2 trains sont projetées sur une photo aérienne du monument. On distingue nettement la position du Wagon 2419D, ainsi que la planche en bois utilisée par la délégation allemande qui avait été hébergée dans les wagons Nord ALS 8 et Nord ALS11, autrefois wagons privés de l‘ empereur Napoléon III.

Les allemands ont passé peu de temps dans le wagon 2419D, la plupart du travail fut fait dans le wagon ALS8, sous la direction du général Weygand. Le maréchal Foch ne voulait pas que les 2 trains se trouvent face à face, pour s’ épargner la vue des allemands s‘ affairant autour du wagon.

Wagon Nord ALS8 de Napoléon III a été épargné et se trouve depuis 1934 dans un entrepôt du musée automobile de Compiègne. (image 6)
Wagon Nord ALS11 se trouve dans le "Hameau du vin“ a Romanèche-Thorins en Saone et Loire.

Nos remerciements a Michel Souquet et le site "Pages 14-18"
(voir Bibliographie)